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Whiskey
Aberlour - Glenlivet - 12 year old
À propos de Scotch whisky
Le whisky est produit en Écosse depuis le 15e siècle. Ce spiritueux d'un style particulier se distingue comme étant le seul de sa catégorie à s'écrire « whisky », tous les autres s'orthographiant «whiskey».
Le premier achat d'eau-de-vie obtenue à partir d'orge maltée est mentionné sur les comptes de l'échiquier d'Angleterre des années 1494-1495. Le Roi avait ordonné à Frère John Cor de produire huit "bolls" de ce distillat. Les premières taxes sur la production du whisky ont été introduites en 1644, ayant pour effet une augmentation de la distillation clandestine.
Dans les années 1780, on comptait environ 8 distilleries autorisées et 400 alambics clandestins. En 1823, le Parlement a diminué les restrictions imposées aux distilleries sous licence avec l'"Excise Act", et tout mis en oeuvre pour empêcher les fabriques non autorisées.
L'invention de l'alambic Coffey dans les années 1830 a permis d'améliorer l'onctuosité des whiskies au cours de la distillation et de lancer le développement des blends. Le marché du whisky a pris un essor spectaculaire au niveau mondial lorsque l'épidémie de phylloxéra décima le vignoble français dans les années 1860, mettant à mal l'industrie du vin et du cognac.
Exclusivement distillé en Écosse, le whisky écossais, appelé aussi "Scotch Whisky", est fabriqué à partir d'orge maltée brassée à un degré d'alcool inférieur à 94,8° pour conserver son caractère distinctif. Le distillat doit être amené à maturité dans des fûts en chêne sur le territoire écossais, processus nécessitant pas moins de trois ans et un jour. Mais ce ne sont pas là les seules contraintes imposées par le Scotch Whisky Order de 1900.
Le whisky écossais ne doit pas contenir d'ingrédients autres qu'un distillat, de l'eau et un colorant caramel pour le contrôle visuel de la qualité. Il ne peut être mis en bouteille à moins de 40° d'alcool.
Il existe actuellement neuf régions productrices de Scotch Whisky en Écosse : le Speyside, Islay, les îles, les Western Highlands, les Central Highlands, les Northern Highlands, les Eastern Highlands, les Lowlands et Campbeltown.
